Кошки обладают многими физиологическими качествами, которые дают им поразительные способности и одна из наиболее заметных черт, которой отличаются все кошки - это усы. Но зачем кошке усы?

Кошачьи усы - это необычайно чувствительные волосы, которые придают им почти экстрасенсорные способности.

Для чего кошке усы

Несмотря на эволюцию, усы (которые по научному называются вибриссами) остались в качестве отличительной черты у большинства млекопитающих в той или иной форме.

Для кошек усы - это гораздо больше, чем украшение, которое увеличивает их привлекательность. Они действуют как мощные антенны, которые направляют сигналы в их мозг и нервную систему.

Как устроены усы кошки

Распространенной ошибкой является сравнение усов кошки с человеческими волосами. Усы, в отличие от человеческих волос, на самом деле являются чувствительными тактильными рецепторами.

Это длинные и жесткие волосы довольно глубоко проникают в тело кошки и соединяются с мышечной и нервной системами, посылая информацию об окружающей среде прямо в нервные окончания.

Это помогает кошке обнаруживать и реагировать на изменения в ее окружении - как кошачий радар.

Чувствительные волоски кошки наиболее заметны с обеих сторон ее носа на верхней губе. Также у кошек есть и более короткие усы над каждым глазом (вроде бровей).

Но знаете ли вы, что у кошек также есть усы на линии челюсти и на задней части передних ног?

Почему нельзя стричь усы кошкам

Распространенной ошибкой является стрижка усов у кошек. У некоторых кошек, таких как Девон Рекс, усы такие же вьющиеся как и шерсть и некоторые хозяева считают, что не плохо было бы выпрямить их при помощи легкой стрижки. Это чрезвычайно ошибочное мнение!

Подстригание или отрезание кошачьих усов - наносит большой вред для кошки. Без этих тактильных волосков кошки становятся беспомощными и испуганными.

Короче говоря, усы позволяют кошкам оценивать, понимать окружающую среду и правильно в ней ориентироваться.

Усы у кошек рано или поздно отрастут, но до этого времени, кошка будет сильно дезориентирована в пространстве, вплоть до того, что может натыкаться на предметы из за отсутствия этих органов ощущений.

Кошки по своей природе близоруки, их зрение устроено так, что хорошо видя отдаленные, особенно движущиеся предметы, они могут не различать близкой опасности из за отсутствия своих усов - антенн.

То есть кошки используют свои усы так же, как мы используем сенсорные рецепторы на кончиках пальцев, чтобы ориентироваться в темноте и избегать потенциально опасных ситуаций.

Кошачьи усы периодически выпадают и отрастают естественным путем, и их не следует трогать специально.

Почему кошки хорошо ориентируются в темноте

Без сомнения кошки гораздо лучше видят в темноте чем человек, но это только благодаря устройству своих глаз, которые позволяют им видеть при освещении в 6 раз меньшим, чем это требуется человеку.

Самым главным фактором является наличие у кошек чувствительного органа на конце их усов, называемого проприоцептором, который посылает сигналы осязания в мозг и нервную систему.

Проприоцептор  как бы синхронизирует положение тела и конечностей, помогая принять решение для следующего движения.

Этот орган делает кошачьи усы очень чувствительными даже к малейшим изменениям в окружающей среде  вплоть до колебаний воздуха от движущегося предмета.

Усы кошки не только помогают ей определить, может ли она переместиться в ограниченном пространстве (даже не имея возможности видеть), они так же могут реагировать на вибрации в воздухе, например, когда кошка преследует добычу.

Усы также служат способом визуального измерения расстояния для кошек, поэтому они могут так быстро и изящно прыгнуть на узкий выступ или избежать опасности. По той же причине слепота не является для кошки большой трагедией.

Показатель настроения

Усы так же служат и другой цели: помимо того, что действуют как системы наведения, слежения и радиолокации - они также служат своего рода показателем настроения кошки.

Когда кошка отдыхает или довольна, ее усы будут в основном неподвижны. Но если вы видите, что усы внезапно встают дыбом и ложатся на лицо кошки - это может быть признаком того, что кошка напугана.

Возможно, играя в «погоню за игрушкой» с кошкой, вы заметили, что ее усы направлены вперед. Это признак того, что ваша кошка находится в режиме охоты.

Усы также позволяют довольно легко определить, когда кошка испугана или взволнована, потому что каждый волос на ее теле будет стоять дыбом, включая усы, которые будут почти полностью направлены вперед.

Усы являются жизненно важной необходимость для перемещений кошки и чувства безопасности. Без усов кошки просто не смогли бы совершать ловкие акробатические трюки и прыжки или защитить себя от опасных ситуаций.